Якщо нам представлені перші k членів послідовності, неможливо з упевненістю назвати значення наступного члена, оскільки існує нескінченно багато поліноміальних функцій, які можуть моделювати послідовність.
Як приклад, розгляньмо послідовність кубів чисел. Вона визначається твірною функцією, $u_n = n^3: 1, 8, 27, 64, 125, 216, \ldots$
Припустимо, що нам відомі лише перші два члена цієї послідовності. Керуючись принципом "чим простіше – тим краще", припустимо лінійну залежність та передбачимо, що значення наступного члена дорівнює 15 (різниця арифметичної прогресії дорівнює 7). Навіть, якщо б нам були відомі перші три члени, згідно з тим самим принципом "простоти", слід припустити квадратичну залежність.
Визначимо $OP(k, n)$ як член $n^{th}$ оптимальний многочлен твірної функції для перших k членів послідовності. Треба чітко розуміти, що $OP(k, n)$ буде точно генерувати члени послідовності для $n ≤ k$, тоді, потенційно, першим неправильним членом (FIT) (з англ. – First incorrect term) буде $OP(k, k+1)$; у цьому випадку назвемо його поганим оптимальним многочленом (BOP) (від англ.– Bad optimum polynomial).
За основу візьмемо випадок коли відомо лише перший член послідовності, тоді раціональніше було б припустити постійність, тобто для $n ≥ 2, OP(1, n) = u_1$.
Звідси отримуємо такі оптимальні многочлени для кубічної послідовності:
Очевидно, не існує BOP для k ≥ 4. Враховуючи суму перших неправильних членів, створених поганими оптимальними многочленами (зазначені у $\color{red}{red}$ вище), отримуємо 1 + 15 + 58 = 74. Розгляньмо твірну функцію для многочлена десятого степеня: