6174 è un numero notevole; se ordiniamo le sue cifre in ordine crescente e sottraiamo quel numero dal numero che si ottiene quando si ordinano le cifre in ordine decrescente, riceviamo $7641 - 1467 = 6174$.
Ancora più notevole è che se partiamo da qualsiasi numero a 4 cifre e ripetiamo questo processo di smistamento e sottrazione, finiremo con 6174 o immediatamente con 0 se tutte le cifre sono uguali.
6174 è chiamata costante Kaprekar. Il processo di ordinamento e sottrazione e ripetizione fino a quando non si raggiunge lo 0 o la costante Kaprekar è chiamato la routine di Kaprekar.
Possiamo considerare la routine di Kaprekar per altre basi e numeri di cifre. Purtroppo, non è garantito che una costante di Kaprekar esista in tutti i casi; inoltre la routine può finire in un ciclo per alcuni numeri di ingresso o la costante a cui la routine arriva può essere diversa per numeri di input diversi. Tuttavia, può essere dimostrato che per 5 cifre e una base $b = 6t + 3 ≠ 9$, esiste una costante di Kaprekar.
Nota che possiamo definire $sb(i)$ per tutti gli interi $i < b^5$. Se $i$ scritto in base $b$ richiede meno di 5 cifre, il numero è riempito con cifre iniziali zero fino a quando non abbiamo 5 cifre prima di applicare la routine Kaprekar.